Создание в самом сердце мира
В Маленьком дворце Алина встречается с портным Геней Сафиным, и они готовятся к ее встрече с королем Питором и двором. При дворе Алина поражает всех своими способностями, которые усиливаются прикосновением Кириган. Король дает разрешение на обучение Алины, но настаивает, чтобы это было сделано быстро, поскольку Западная Равка все больше выступает за независимость.
Подружившись с двумя Гришами, Алина ссорится с Зоей Назяленской, которая завидует вниманию, которое получает Алина (особенно от Кириган). В библиотеке Алина встречает Аппарат, который рассказывает ей об олене, о котором мечтала Алина, и об усилителях; животных, которых Гриша убил, чтобы увеличить их собственную силу. Затем Алина знакомится с Багрой, тренером Гриши, которая не впечатлена способностями Алины. Она говорит Алине вернуться, когда та поверит в себя.
Тем временем Каз, Йеспер, Иней и Аркен вынуждены отправиться в Маленький дворец без Нины Зеник, Сердцеедки, которая согласилась провести их контрабандой, поскольку она была захвачена Дрюскелле. Им не хватает четырех фунтов необходимого угля, и они решаются отправиться на поезде через Складку. На них нападает Волкра, но Джеспер использует свои меткие способности, чтобы благополучно провести их. На корабле Нина закована в цепи дрюскелле, который захватил ее в плен и сказал, что ее будут судить за колдовство во Фьерде.